“Selecciona tus reproductores basado en buena apariencia bajo condiciones
difíciles en tu rancho”, dice el africano Johann Zietsman.
Publicado en: 31 de Octubre de 2013
Alan Newport
Johann Zietsman tiene una forma muy simple de describir el tipo de vaca y
toros eficientes: él dice que deben verse como 8 libras de azúcar en un saco
con capacidad de 5 lb, un 8 en 5.
En contraste, dice que la mayoría del ganado moderno se ve más como un 9
en 10.
Zietsman puede explicar de forma vasta la fisiología encargada de hacer esto
realidad, pero repasemos su explicación lentamente. Simplemente, el dice que
el ganado que es verdaderamente eficiente en un plano natural de nutrición sin
ser sobrealimentado con energía comprada, tendrá una apariencia gorda y
musculosa. Casi todos los hatos de ganado tienen algunos animales así,
gruesos, con facilidad de conversión alimenticia, pero la gente no se preocupa
por reproducirlos.
Zietsman dice que la naturaleza es a la vez simple y compleja, pero el
ganadero nada más necesita saber las cosas simples.
Zietsman desarrolló una raza de ganado exactamente como la describe. La
llamó “Veldmaster”. Veld en Africa significa “pradera”, por lo que se traduce
como “Maestros de la Pradera”.
Zietsman también es conocido por ser uno de los primeros hombres en el
mundo en practicar y hacerse experto en Pastoreo de Ultra Alta Densidad,
también conocido en Estados Unidos como “pastoreo en manada”.
El dice que el manejo del pastoreo y del ganado son críticos para una
ganadería rentable. Se ha probado que las altas cargas animales sustentables
son el principal factor para alcanzar la rentabilidad. El ganado que pueda
tolerar esas condiciones con un mínimo de insumos y aún así alcanzar una
reproducción eficiente es componente clave para la cosecha del forraje.
Pero para reiterar su punto sobre la simplicidad, Zietsman dice que aún sin
saber nada sobre los animales más que el sistema de pastoreo y alimentación,
la apariencia más llena y musculosa es todo lo que necesitas saber.
También, esos animales serán mucho más bajos en estatura, más cortos de
piernas y con estructura corporal más pequeña que el ganado que la mayoría
de la gente selecciona y prefiere hoy en día.
De joven, Zietsman, estudió con el Sudafricano Jan Bonsma y está
ampliamente de acuerdo con sus apreciaciones visuales, sin embargo, él
reitera que los signos visuales de un buen rendimiento (apariencia bien llena)
del animal en su ambiente natural es el principal y más importante criterio de
selección.
Zietsman usa el termino “más lleno” y “más redondo” cuando discute lo que a él
le gustaría ver en muchos animales. En la mayoría de los casos ni los toros ni
las vacas están presentando la conversión alimenticia que indica la alta
eficiencia y buena adaptación en sus condiciones medioambientales.
Dice que cuando comenzó a cambiar su hato Beefmaster hace cerca de 30
años, para reducir el tamaño corporal y agregando genética nativa Africana, su
objetivo era desarrollar un biotipo más pequeño, más rústico que pudiera
prosperar en sus pastos y que fueran resistentes a parásitos y enfermedades.
Produjo un animal cárnico, más pequeño y más pesado, con una mayor ingesta
relativa a su tamaño. Esta es una descripción clave en la ciencia detrás de su
razonamiento. De forma sencilla, sin embargo, necesitaba y desarrolló un
animal que pudiera cosechar una gran cantidad de forraje verde en un periodo
corto de tiempo y usarlo para ganar peso y reproducirse.
El problema con vacas de tamaño corporal grande es que requieren más
energía para el mantenimiento de su organismo y solamente después que
estos requerimientos son completados ganarán peso. Incluso, esos animales
grandes pierden peso más rápido en condiciones difíciles.
A cambio, dice que los productores de carne que desean ser rentables
deberían seleccionar a edad temprana animales más bajos, más pesados y
más precoces.
“Perdí mi hato hace 11 años y volveré a criar un hato de nuevo. He pensado
mucho sobre eso y puedo hacerlo muy rápido” dice Zietsman. “Lo que me tomó
30 años la primera vez, ahora lo puedo hacer en 3 o 4 años”.
“Lo que voy a hacer, y le estoy sugiriendo a mucha gente que lo haga, es
comprar tantas novillonas (comerciales) como pueda, en el momento adecuado
empadrarlas por 21 días y las que se preñan se quedan, el resto se desechan.
Es necesario usar un muy buen toro en esas novillonas.
“Piensa en esto ¿qué otro criador tiene la habilidad de ser tan estricto en
términos de selección?. Es imposible.
Este es su proyecto. Toros gruesos, de tamaño corporal pequeño, empadrando
novillonas de 14-15 meses de edad, de preferencia bajas y pesadas, bajo lo
que Zietsman llama “condiciones difíciles” en una ventana muy corta de tiempo.
Eso forzará a que la crema suba a la superficie. Como la reproducción es la
ultima en la lista de prioridades de los animales como el ganado, todo lo demás
debe estar en orden para que esto pueda suceder.
Además, Zietsman dice que es la mejor forma de producir tus propios toros.
“Usar toros criados en casa es algo muy bueno” dice Zietsman,
“particularmente si tienes vacas de buen tamaño y tienes la confianza en que la
genética que tienes es la adecuada para tus condiciones ambientales. ¿A
donde más puedes ir y confiar en que los toros que seleccionas son los mejor
adaptados a tus condiciones?. Es poco probable con los criterios de selección
usados actualmente”.
Escribiremos más a detalle sobre las ideas de selección y crianza de Johann
Zietsman en el Beef Breeding de Febrero.